美國(guó)媒體到底是如何評(píng)價(jià)中美“乒乓外交”？

“這是這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)最光榮的時(shí)刻，這是構(gòu)建為人熟知的‘乒乓外交’的最初步驟。”美國(guó)外交關(guān)系協(xié)會(huì)會(huì)員、記者、作家尼古拉斯·格里芬(NicholasGriffin)在自己的新書《乒乓外交：那個(gè)改變世界的游戲背后秘史》(以下簡(jiǎn)稱《乒乓外交》)中這樣評(píng)價(jià)中美“乒乓外交”?！镀古彝饨弧芬粫闹骶€是乒乓運(yùn)動(dòng)的發(fā)展及其“政治屬性”，從英國(guó)寫到日本、從蘇聯(lián)寫到中國(guó)，特別是中美兩國(guó)在冷戰(zhàn)期間“小球推動(dòng)大球”的那段歷史軼事和外交突破成為全球的高潮。在格里芬看來(lái)，40多年前“乒乓外交”不可否認(rèn)地在打破中美關(guān)系堅(jiān)冰方面起到了重要作用，但很少有人了解中國(guó)人在1971年為“乒乓外交”做了多么精心的準(zhǔn)備。這本書剛一出版，就引起了西方媒體的關(guān)注。

“日本乒乓外交啟發(fā)了中國(guó)”

在格里芬看來(lái)，20世紀(jì)初乒乓球逐漸成為一項(xiàng)“沒落的運(yùn)動(dòng)”，但隨后在國(guó)際乒聯(lián)的主持下漸漸變得火熱，終于在70年代成為中美兩國(guó)緩和關(guān)系、進(jìn)而實(shí)現(xiàn)關(guān)系正?；墓ぞ撸@一切都是精妙的“外交設(shè)計(jì)”。

1971年，日本名古屋乒乓球世界錦標(biāo)賽期間，美國(guó)運(yùn)動(dòng)員格倫·科恩意外登上了中國(guó)乒乓球隊(duì)的大巴。這名球員以個(gè)性強(qiáng)著稱，蓄長(zhǎng)發(fā)、反戴棒球帽，一身嬉皮士打扮突然現(xiàn)身讓車上的中國(guó)球員面面相覷。

這時(shí)，坐在后排的世界冠軍莊則棟在短暫的“冷場(chǎng)”后走上前來(lái)，在翻譯的幫助下與科恩交談，并從包里掏出繡有黃山風(fēng)景的杭州織錦作為禮物送給科恩。

當(dāng)大巴抵達(dá)目的地，在前排交談的科恩和莊則棟攜手下車，正巧撞上媒體的“長(zhǎng)槍短炮”。這次“遭遇”開啟了隨后中美乒乓球隊(duì)互訪，成為美國(guó)時(shí)任總統(tǒng)理查德·尼克松來(lái)中國(guó)“破冰”之前，中美之間震撼世界的一次“親密接觸”。

《乒乓外交》的作者格里芬說(shuō)：“乒乓球比賽或許是最不可能被采用的溝通方式，但它卻至關(guān)重要，緩和了緊張局勢(shì)，爭(zhēng)取兩國(guó)各自民眾，而且為尼克松、毛澤東和周恩來(lái)從中操作創(chuàng)造了大量喘息的空間……不到一個(gè)月，大部分美國(guó)人就對(duì)中國(guó)加入聯(lián)合國(guó)表示支持。”

他認(rèn)為，中國(guó)早就看到乒乓球有“外交屬性”，那次“邂逅”源于精心策劃。

在《乒乓外交》一書中，作者認(rèn)定，中國(guó)大力發(fā)展乒乓球運(yùn)動(dòng)，一方面是受到國(guó)際乒聯(lián)主席艾弗·蒙塔古的推動(dòng)，另一方面則是受到鄰國(guó)日本“乒乓外交”成果的影響。

日本乒乓球運(yùn)動(dòng)員荻村伊智朗20世紀(jì)50年代前往英國(guó)倫敦比賽，一開始因?yàn)閬?lái)自二戰(zhàn)戰(zhàn)敗國(guó)而被觀眾喝倒彩，但乒乓球運(yùn)動(dòng)“常見而無(wú)害”的特質(zhì)讓歐洲人很快接受了荻村伊智朗，也因此一定程度上改變了對(duì)日本的看法，“讓那些依舊認(rèn)為日本的國(guó)民運(yùn)動(dòng)是觀賞櫻花和切腹自殺的人大吃一驚”。

格里芬說(shuō)，中國(guó)政府對(duì)荻村伊智朗“進(jìn)行過(guò)仔細(xì)的研究”，也因此把乒乓球作為一種外交工具，在名古屋世錦賽之前就做出過(guò)精心的安排，莊則棟與科恩的邂逅是“必然中的偶然”。

《乒乓外交》一書把乒乓球的發(fā)展視作蒙塔古的“功勞”，稱這位國(guó)際乒乓球聯(lián)合會(huì)創(chuàng)始人曾在20世紀(jì)50年代到中國(guó)推廣乒乓球，用自己“共產(chǎn)主義者”的身份，以及乒乓球在亞洲國(guó)家政治中“性價(jià)比高”的說(shuō)辭，引起中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)乒乓球運(yùn)動(dòng)的重視。

“中美關(guān)系建筑師”

作為一名暢銷書作家，格里芬特別了解如何調(diào)動(dòng)讀者的興趣，他已經(jīng)出版的幾本書題材涉及甚廣，并沒有專門關(guān)注中國(guó)或體育外交。他在書中試圖從偏向“政治謀劃”的角度詮釋乒乓外交，這樣的寫法的確“抓眼球”，但未必是“良史”。不過(guò)，格里芬對(duì)于“乒乓外交”的生動(dòng)描述引發(fā)人們對(duì)那段歷史的思考。

除格里芬外，不少西方作家和國(guó)際關(guān)系學(xué)者都曾經(jīng)出版著作，對(duì)這段歷史津津樂道。

美國(guó)美中關(guān)系全國(guó)委員會(huì)前任主席亞歷山大·艾克斯坦曾說(shuō)，正是由于“乒乓外交”，中美關(guān)系能夠以緩慢而又穩(wěn)健的方式開展。而內(nèi)華達(dá)大學(xué)政治學(xué)教授伊東真弓把“乒乓外交”稱作中美關(guān)系中不應(yīng)被遺忘的“建筑師”。

美國(guó)前國(guó)務(wù)卿亨利·基辛格曾在自傳《白宮歲月》中回憶這段外交史上的著名“橋段”。他認(rèn)定，中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員“邂逅”名古屋以及隨后中方邀請(qǐng)美國(guó)隊(duì)員前往北京訪問(wèn)，都是中國(guó)時(shí)任總理周恩來(lái)一手安排的。、

而《人民日?qǐng)?bào)》資深記者錢江1987年出版的《“乒乓外交”始末》披露，周恩來(lái)總理在名古屋世錦賽前曾與外交部和國(guó)家體委工作人員會(huì)面，告誡他們“乒乓球隊(duì)是代表國(guó)家的，也是代表人民的，在比賽中也就要接觸許多國(guó)家代表隊(duì)，其中也會(huì)包括美國(guó)隊(duì)……作為一個(gè)團(tuán)體，我們總是要同他們接觸的”。

在比賽過(guò)程中，雖然不會(huì)主動(dòng)與美國(guó)隊(duì)員打招呼，中國(guó)代表團(tuán)成員并沒有拒絕美方人員的寒暄和交流。特別是美國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)格蘭姆·史丁赫文向中方傳達(dá)了一個(gè)消息：美國(guó)代表團(tuán)愿意訪華比賽。

在這樣的背景下，莊則棟和科恩的接觸顯得十分正常。事實(shí)上，根據(jù)毛澤東主席身邊工作人員的回憶，看到相關(guān)新聞后，毛主席稱贊了莊則棟，并親自拍板邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球代表團(tuán)在結(jié)束世錦賽后訪問(wèn)中國(guó)。

體育與外交的“不解緣”

“乒乓外交”體現(xiàn)了體育和外交、政治之間的聯(lián)系?！镀古彝饨弧纷髡吒窭锓以诮邮苋毡久襟w《外交學(xué)者》專訪時(shí)說(shuō)，只要經(jīng)過(guò)精心的準(zhǔn)備，體育仍然能夠發(fā)揮外交功能，成為一種政治“平衡器”。

體育具備“政治屬性”。出生于特立尼達(dá)和多巴哥的社會(huì)學(xué)家詹姆斯1963年在回憶錄《出界(跨越界限)》早已分析過(guò)體育與政治的關(guān)系。他用自身經(jīng)歷為基礎(chǔ)，關(guān)注板球在特立尼達(dá)和多巴哥政治生活中如何協(xié)助英國(guó)殖民統(tǒng)治，又是如何影響西印度群島去殖民化進(jìn)程。

這種影響也體現(xiàn)在如今政府的機(jī)構(gòu)設(shè)置中。美國(guó)國(guó)務(wù)院下屬的各種復(fù)雜機(jī)構(gòu)中，教育與文化事務(wù)辦公室的職責(zé)之一就是推動(dòng)體育外交。這一機(jī)構(gòu)通過(guò)向世界其他國(guó)家派遣“體育大使”、給予他國(guó)運(yùn)動(dòng)員或青少年體育項(xiàng)目獎(jiǎng)金等方式，系統(tǒng)化地推動(dòng)美國(guó)的海外形象和外交能效，“拉近人與人之間的關(guān)系”。

從這個(gè)意義上看，“乒乓外交”不僅為中美兩國(guó)建交鋪平了道路，同時(shí)也在全球外交領(lǐng)域梳理了一種通過(guò)民間外交、公共外交改善國(guó)與國(guó)關(guān)系的方式。

如今，借格里芬新書《乒乓外交》回顧那段經(jīng)典的外交案例，中美雙方親歷者的勇氣仍舊令人欽佩，這種成功的外交模式也讓人思考當(dāng)代民間、公共外交的推廣之道。