舌尖上的財(cái)政 就靠食鹽支撐起了2000年帝國(guó)

食鹽對(duì)個(gè)人是重要的，但從秦開(kāi)始，一個(gè)偌大帝國(guó)，在長(zhǎng)達(dá)2000多年的時(shí)間里，竟然依靠普羅大眾每日必需的小小調(diào)味品來(lái)支撐，這不能不說(shuō)是人類歷史上的奇跡。從茹毛飲血開(kāi)始，直到火的發(fā)現(xiàn)以后，人類才開(kāi)始進(jìn)入熟食階段，而鹽作為一種調(diào)味品進(jìn)入人類的生活，實(shí)際是較晚的事情。

直至中國(guó)夏朝，鹽還是一種僅限于貴族享受的奢侈品。到了商代，鹽才為人們所了解，人們甚至用鹽來(lái)治療疾病，“以咸養(yǎng)脈”。周之后，鹽已經(jīng)成為人們生活的必需品，“無(wú)鹽則腫”。食鹽作為烹飪的核心原料，《漢書(shū)》則稱之為“食者之將”。

在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)，雖然大部分生產(chǎn)和生活資料都能自給自足，但鹽卻必須從外界獲得，不像糧食，只要有土地和水，就能生產(chǎn)。在2000多年的中國(guó)歷史中，食鹽對(duì)個(gè)人是重要的，但對(duì)帝國(guó)更加重要。換言之，帝國(guó)財(cái)政就建立在每個(gè)人的舌尖之上。

管仲首開(kāi)食鹽專營(yíng)

夏商周三代之時(shí)，中國(guó)還沒(méi)有完全進(jìn)入國(guó)家階段。周以降，鹽作為一種重要的特殊商品引發(fā)了一系列政治變革。依靠民眾供養(yǎng)的貴族迅速發(fā)現(xiàn)了這一寶貝，于是周天子開(kāi)始設(shè)立鹽官。春秋戰(zhàn)國(guó)作為中國(guó)的黃金時(shí)代，政治經(jīng)濟(jì)文化都走向早熟，隨著鹽的普及，鹽的來(lái)源日益廣泛，以崤山(潼關(guān))為界，東面以海鹽為主，西面以巖鹽和池鹽為主，南方則多為土鹽。四川自貢以井鹽而聞名，江南甚至以鹽城命名。

在列國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的背景下，產(chǎn)鹽的地區(qū)和國(guó)家依靠這項(xiàng)自然資源大發(fā)橫財(cái)。與此同時(shí)，一些商人也依靠鹽而平地暴富，如猗頓就依靠販賣(mài)河?xùn)|池鹽，成為春秋時(shí)期第一代富可敵國(guó)的大鹽商。到了春秋中期，法家崛起，提出“利出一孔”思想的管仲率先在齊國(guó)對(duì)食鹽實(shí)行官方專營(yíng)，開(kāi)了中國(guó)歷史上長(zhǎng)達(dá)2000多年的食鹽財(cái)政之先河。

“量其重，計(jì)其贏，民得其七，君得其三”。奪私有為官有，變稅收為壟斷，官府的壟斷權(quán)力從政治延伸到經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，財(cái)政汲取能力大大增強(qiáng)，巨額財(cái)政利益達(dá)到了富國(guó)弱民抑商的多重效果?！豆茏樱亢Ｍ跗分姓f(shuō)，國(guó)家征房屋稅，人們會(huì)毀掉房屋。

征樹(shù)木稅，人們會(huì)砍掉樹(shù)木;征六畜稅，人們會(huì)殺掉牲畜;征人口稅，人們會(huì)拒絕生育。只有國(guó)家壟斷食鹽，人民才無(wú)法逃避。因此，鹽就成為最理想的稅收工具。人人都離不開(kāi)鹽，這就決定了誰(shuí)也逃不了稅收。

管仲食鹽官營(yíng)的“官山?！庇?jì)劃出籠后，齊國(guó)的鹽價(jià)飛漲至它國(guó)數(shù)十倍。在鹽專賣(mài)制度下，鹽的生產(chǎn)、銷售和定價(jià)都由官府組織執(zhí)行，導(dǎo)致其商品屬性退化。鹽再貴，人還是要吃鹽，民眾的財(cái)富通過(guò)鹽這個(gè)媒介迅速流進(jìn)齊桓公的金庫(kù)。司馬遷在《史記》中評(píng)價(jià)道：“齊桓公用管仲之謀，通輕重之權(quán)，徼山海之業(yè)，以朝諸侯，用區(qū)區(qū)之齊顯成霸名。”

從漢至唐的“鹽鐵論”

從齊國(guó)始，食鹽成為國(guó)家統(tǒng)治的根本，秦時(shí)鹽利更是20倍于古。一個(gè)偌大帝國(guó)，在接下來(lái)的長(zhǎng)達(dá)2000多年的時(shí)間里，竟然依靠普羅大眾每日必需的小小調(diào)味品來(lái)支撐，這不能不說(shuō)是人類歷史上的奇跡。漢元狩三年(公元前120年)，漢武帝正式實(shí)行鹽鐵專賣(mài)政策，“籠天下鹽鐵”，由政府募民煎鹽，食鹽官收、官運(yùn)、官銷。

在27個(gè)郡共設(shè)鹽官36處，主要分布在沿海、西北和西南產(chǎn)鹽區(qū)。桑弘羊歷任大司農(nóng)中丞、大司農(nóng)、御史大夫等重要職務(wù)，掌管天下財(cái)政大權(quán)40余年，是鹽鐵國(guó)策的主要策劃者。始元六年(公元前81年)二月，在漢昭帝的主持下，從全國(guó)各地趕來(lái)的60多位民間知識(shí)分子，與御史大夫桑弘羊就鹽鐵官營(yíng)展開(kāi)辯論，這就是著名的鹽鐵會(huì)議。