不列顛第一帝國(guó) 世界史上殖民帝國(guó)如何成型

本文摘自《世界大歷史：1689-1799》，新世界出版社2014年12月出版。

18世紀(jì)的英國(guó)人在塑造自己的民族特性與文化時(shí)，一直試圖擺脫歐洲大陸的影響，其程度大小至今尚不清楚，不過(guò)新生的英國(guó)風(fēng)格源于對(duì)某種異國(guó)風(fēng)格的吸收與轉(zhuǎn)化，即帝國(guó)式作風(fēng)?？傮w來(lái)看，帝國(guó)式作風(fēng)帶來(lái)了不少好處，它為英國(guó)提供了新的財(cái)富與繁榮，并使 18 世紀(jì)英國(guó)的文化革命成為可能。商業(yè)革命和18世紀(jì)末開(kāi)始的工業(yè)化，都依賴(lài)于英國(guó)本土和殖民地之間貿(mào)易網(wǎng)的擴(kuò)張。甚至在新型英國(guó)文化的細(xì)枝末節(jié)中，研究者們依然能夠發(fā)現(xiàn)帝國(guó)式風(fēng)格影響的證據(jù)。塞繆爾約翰遜是咖啡館的?？?，他杯中的咖啡和煙斗里的煙草都來(lái)自帝國(guó)。英國(guó)人茶里放的糖是從帝國(guó)運(yùn)來(lái)的，泡茶用的茶葉也是在帝國(guó)生產(chǎn)的。

在研究18世紀(jì)英國(guó)的急速崛起時(shí)，我們應(yīng)當(dāng)關(guān)注的不僅僅是荷加斯和菲爾丁為使英國(guó)文化擺脫法國(guó)和意大利文化影響所做的努力。我們還應(yīng)該看到，有些事實(shí)是荷加斯和菲爾丁避而不談的：英國(guó)風(fēng)格之所以能成形，歸功于無(wú)數(shù)從非洲西海岸販運(yùn)到加勒比海和南美的黑奴;歸功于那些為英屬東印度公司提供布匹、香料和茶葉的中國(guó)人和印度人;也歸功于那些背井離鄉(xiāng)漂洋過(guò)海的英國(guó)人，他們或在愛(ài)爾蘭定居以減少不列顛島無(wú)地可種的人口，或前往北美開(kāi)拓新的生存空間，同時(shí)將當(dāng)?shù)氐脑∶裰鸪黾覉@，向新大陸的西部驅(qū)趕。冰凍三尺，非一日之寒。大英帝國(guó)的起源可以上溯到伊麗莎白時(shí)代(the Elizabethan era) ，那時(shí)英國(guó)正和西班牙以及葡萄牙在探險(xiǎn)和征服上進(jìn)行角逐。

對(duì)愛(ài)爾蘭的土地掠奪

早在 18 世紀(jì)的開(kāi)端，不列顛第一帝國(guó)的輪廓與構(gòu)架便已基本成型。17世紀(jì)愛(ài)爾蘭天主教會(huì)(Irish Roman Catholics)引發(fā)的叛亂被鎮(zhèn)壓之后，英國(guó)征服了愛(ài)爾蘭。英國(guó)國(guó)王詹姆斯一世(James I)于17世紀(jì)初下令沒(méi)收叛亂者的土地，分給蘇格蘭和英格蘭移民開(kāi)辟為種植園。

在17世紀(jì)40年代，奧利弗克倫威爾(Oliver Cromwell)對(duì)愛(ài)爾蘭的血腥戰(zhàn)爭(zhēng)掀起了又一輪土地掠奪，天主教會(huì)手中只剩下四分之一個(gè)愛(ài)爾蘭。在1689年至1691年間，愛(ài)爾蘭支持詹姆斯二世(James II)復(fù)辟，結(jié)果英國(guó)議會(huì)通過(guò)了一系列懲罰性法案，嚴(yán)厲限制天主教集團(tuán)的政治影響力和土地所有權(quán)。

英國(guó)在新大陸的殖民擴(kuò)張

在北美大陸，東部沿海地區(qū)(今日的美國(guó))的開(kāi)拓和定居活動(dòng)也在 17世紀(jì)末大部分完成。整個(gè)17世紀(jì)當(dāng)中有大批移民前往北美，他們有的是被試圖通過(guò)商業(yè)性農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)獲利的公司，例如成立于1609年的弗吉尼亞公司(the Virginia Company)所征召;有的是想尋找一塊信仰自由的樂(lè)土，例如新英格蘭的殖民者，他們于1628年獲得皇家特許令(royal Charter)，在1630年后遷往北美;有的是聽(tīng)了國(guó)王為了讓經(jīng)營(yíng)新大陸的侍臣們高興而做出的美妙許諾，如1632年馬里蘭(Maryland)殖民地和1681年賓夕法尼亞(Pennsylvania)殖民地的建立都?xì)w功于這些人。

17世紀(jì)，南方殖民地的種植園經(jīng)濟(jì)在奴隸勞動(dòng)的基礎(chǔ)上確立，同時(shí)新英格蘭也和販運(yùn)奴隸的三角貿(mào)易融為一體。蓄奴制在殖民地的法律條文中神圣不可侵犯，黑奴的買(mǎi)賣(mài)由特批部門(mén)所獨(dú)占，如1663年至1670年的皇家冒險(xiǎn)者公司(Company of Royal Adventurers)，以及1672年之后的皇家非洲公司(the Royal African Company)。

在英荷戰(zhàn)爭(zhēng)中獲勝后，英國(guó)順勢(shì)于1664年奪取紐約，占領(lǐng)了除佐治亞(Georgia，1732年被發(fā)現(xiàn)，作為罪犯流放地，以及英國(guó)殖民地和西班牙的佛羅里達(dá)之間的緩沖區(qū))和佛羅里達(dá)(Florida，七年戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，根據(jù) 1763 年《巴黎和約》，佛羅里達(dá)歸屬英國(guó))之外的北美東部沿海地區(qū)。

英國(guó)在西印度群島的拓殖速度和在北美殖民地大致相當(dāng)，在各方面都參照北美殖民地的模式，依靠皇家專(zhuān)項(xiàng)撥款進(jìn)行經(jīng)營(yíng)。首批英國(guó)定居點(diǎn)建立于17世紀(jì)20年代，主要集中在巴巴多斯(Barbados)和背風(fēng)群島(the Leeward Islands)。在克倫威爾統(tǒng)治時(shí)期，英國(guó)于1655年將西班牙勢(shì)力逐出牙買(mǎi)加，又過(guò)了二十年，該島上的英國(guó)定居點(diǎn)才得以安定。黑奴第一次出現(xiàn)在西印度群島，是在英國(guó)人開(kāi)始對(duì)該地區(qū)殖民的時(shí)候。

1626年，大約六十名黑奴運(yùn)抵圣克里斯托弗(St. Christopher)，二十年后，巴巴多斯(Barbados)的法律承認(rèn)蓄奴制。到17世紀(jì)中葉，由于西印度群島當(dāng)?shù)氐膭趧?dòng)力銳減，來(lái)自非洲的黑奴成為勞動(dòng)力的主要來(lái)源。和美國(guó)南部地區(qū)相似，皇家非洲公司在奴隸供應(yīng)方面擁有官方壟斷權(quán)，雖然這份特權(quán)實(shí)際上并不完善。七年戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，英國(guó)在背風(fēng)群島開(kāi)拓的土地增加了不少，17 世紀(jì)時(shí)劃定的領(lǐng)土界線也開(kāi)始變動(dòng)。