剿滅太平天國(guó)的勁旅湘軍是怎樣煉成的？

曾國(guó)藩自帶兵之日起，就決心要練成一支全新的能戰(zhàn)的部隊(duì)。這種愿望的迫切產(chǎn)生，在于他對(duì)綠營(yíng)弊端的深切感受與極端痛恨。他認(rèn)為綠營(yíng)的不可救藥，已經(jīng)到了積重難返的地步：“恐岳王復(fù)生，半年可以教成其武藝;孔子復(fù)生，三年不能變革其惡習(xí)?！雹儆纱怂J(rèn)為：“現(xiàn)在之兵，不可練之而為勁卒，新募之勇，卻可以練之使補(bǔ)額兵?！雹?/p>

綠營(yíng)之弊誠(chéng)然已經(jīng)是一種制度化的痼弊，而革舊鼎新又談何容易？再說(shuō)，編練新勇以代替國(guó)家經(jīng)制兵的八旗綠營(yíng)(哪怕是在實(shí)際上而不是名義上)，也與皇帝的原意相去甚遠(yuǎn)。清朝統(tǒng)治者的初衷，是把團(tuán)練當(dāng)作一劑應(yīng)急藥物來(lái)服用的。雖然他們也深知旗綠部隊(duì)的無(wú)用，但八旗畢竟貼心得緊，不用擔(dān)心控制不靈;八旗綠營(yíng)制度由來(lái)已久，改革祖宗之制阻力既大，又非短時(shí)之功，習(xí)慣了“急來(lái)抱佛腳，雨過(guò)忘雷聲”的大清政府，在撲滅川楚白蓮教起義的戰(zhàn)爭(zhēng)中看到團(tuán)練的力量，認(rèn)定了這只“佛腳”，寄希望于它在國(guó)家有事時(shí)可以招之即來(lái)，天下太平時(shí)又可以揮之即去;不用擔(dān)心經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)，不用顧慮軍事上的失控，真是一舉多得！豈不知，面對(duì)組織嚴(yán)密、戰(zhàn)斗力強(qiáng)大、建立了牢固根據(jù)地、進(jìn)退自如的太平天國(guó)起義軍，傳統(tǒng)意義上的團(tuán)練只靠“保甲相連”、“堅(jiān)壁清野”的老辦法，已經(jīng)難以發(fā)揮作用。八旗和綠營(yíng)的改造既然一時(shí)難以實(shí)現(xiàn)，那么，在傳統(tǒng)團(tuán)練的基礎(chǔ)上訓(xùn)練一支介于兩者之間的勇?tīng)I(yíng)隊(duì)伍，革除旗綠之弊端，練成能戰(zhàn)之銳旅，才不失為明智之舉。曾國(guó)藩就是在這一歷史時(shí)刻敏銳地抓住了問(wèn)題關(guān)鍵的那個(gè)人。

咸豐二三年間，先后奉上諭擔(dān)任團(tuán)練大臣的官員有43人之多，而最終成就大功的，只有曾國(guó)藩一個(gè)。曾國(guó)藩不是落實(shí)皇帝諭旨最嚴(yán)格的那一個(gè)，他在實(shí)踐中漸漸背離了朝廷的初衷，離開(kāi)團(tuán)練建成了一支經(jīng)制兵之外的準(zhǔn)正規(guī)軍;曾國(guó)藩也不是最幸運(yùn)的那一個(gè)，他用破心機(jī)，幾經(jīng)曲折，飽嘗艱辛，才成功地帶出了一支清政府不得不倚重的湘軍勁旅。湘軍成功了，它從不起眼的地方團(tuán)練而成為當(dāng)時(shí)中國(guó)戰(zhàn)斗力最強(qiáng)、清廷疑忌而又不得不依賴的部隊(duì)。這支成功交響樂(lè)，由“三部曲”樂(lè)章構(gòu)成：另起爐灶，促練大團(tuán);避走衡陽(yáng)，練成勁旅;獨(dú)當(dāng)一面，席卷兩湖。

另起爐灶，促練大團(tuán)。曾國(guó)藩奉命進(jìn)駐省城時(shí)的任務(wù)有二：一是“團(tuán)練鄉(xiāng)民”，二是“搜查土匪”。與練兵有關(guān)的是“團(tuán)練鄉(xiāng)民”，而這個(gè)團(tuán)練，原來(lái)不過(guò)是以各府縣團(tuán)練為基礎(chǔ)，以保甲地方、維護(hù)治安為主要任務(wù)，距離一支能夠獨(dú)立作戰(zhàn)部隊(duì)的要求相去甚遠(yuǎn)。曾國(guó)藩在受命之初，就決心另起爐灶，按照自己的想法帶出一支全新的部隊(duì)來(lái)。他在初到長(zhǎng)沙后的一份奏折中，就把“團(tuán)”與“練”區(qū)分開(kāi)來(lái)：“團(tuán)練二字宜分開(kāi)看，團(tuán)即保甲之法，清查戶口，不許留容匪人，一言以盡之矣。練則制械選丁，請(qǐng)師造旗，為費(fèi)較多”，并提出自己的建議：“于省城立一大團(tuán)，認(rèn)真操練，就各縣曾經(jīng)訓(xùn)練之鄉(xiāng)民，擇其壯健而樸實(shí)者招募來(lái)省。參仿前明戚繼光、近人傅鼐成法，但求其精，不貴其多;但求有濟(jì)，不求速效?！雹侔凑諔T例，團(tuán)練本應(yīng)該于各個(gè)地方就近訓(xùn)練和執(zhí)行任務(wù)，省城防衛(wèi)和重大軍事行動(dòng)仍然靠綠營(yíng)，曾國(guó)藩提出在省城組建大團(tuán)，實(shí)際上就是在省防綠營(yíng)之外另起爐灶，組建一支新軍，這顯然與朝廷的初衷相背。但病急亂投醫(yī)的大清統(tǒng)治者似乎沒(méi)有注意到兩者之間的不同，批示道：“知道。悉心辦理，以資防剿?！雹谟谑呛?，羅澤南、王等各地團(tuán)練隊(duì)伍陸續(xù)來(lái)到長(zhǎng)沙，在曾國(guó)藩的指導(dǎo)下，開(kāi)始了正規(guī)化的訓(xùn)練，并不斷派出部隊(duì)到各地攻剿會(huì)黨、農(nóng)民起義。1853年春夏間，江忠源部楚軍會(huì)同湘軍，先后在常寧、陽(yáng)山、衡山、永興、茶陵等地參加對(duì)起義軍作戰(zhàn)。到1853年7月下旬，曾國(guó)藩負(fù)責(zé)編練的湘軍，已有羅澤南的中營(yíng)、王纮的左營(yíng)、鄒壽璋的右營(yíng)、塔齊布的辰營(yíng)，以及周鳳山、儲(chǔ)玫躬、曾貞干等各自統(tǒng)帶一營(yíng)，兵員總數(shù)由初設(shè)大團(tuán)時(shí)的1000余人擴(kuò)大到4000人左右。

避走衡陽(yáng)，練成勁旅。一個(gè)古今中外通用的規(guī)律是，肯辦事者總是要惹出很多麻煩，要想辦成事，就必須善于處理各種麻煩。曾國(guó)藩放棄守制，出山辦事，正是躊躇滿志大展手腳的時(shí)候，頗有一股“了卻君王天下事，哪管閑人論短長(zhǎng)”的味道。在省城長(zhǎng)沙，他一方面辦“大團(tuán)”、練新軍，一方面設(shè)“審案局”、查“土匪”。事實(shí)上，他這個(gè)團(tuán)練大臣的職責(zé)是很模糊的，可伸可縮，可大可小，“圣諭”沒(méi)有明確地細(xì)化，全靠自己在辦事中把握。問(wèn)題在于，湖南地方既有巡撫、布政使、按察使等管理行政、刑事，又有提督等負(fù)責(zé)軍事;曾國(guó)藩設(shè)局審案、動(dòng)輒殺人，難免與地方官吏引起沖突;他又組織綠營(yíng)與湘勇合訓(xùn)，三八會(huì)操，酷暑不停，綠營(yíng)的“老爺兵”自然難耐其苦，提督鮑起豹?jiǎng)t怨其越職侵權(quán)。偏偏曾國(guó)藩使出強(qiáng)梁作風(fēng)，以為自己一心辦事，對(duì)于那些因循守舊、無(wú)所作為而又阻攔改革的貪官庸吏大加彈劾，越過(guò)湖南巡撫駱秉章，彈劾了副將清德，使其被革職拿問(wèn)，又保舉心向湘軍的綠營(yíng)參將、旗人塔齊布。以上矛盾日漸積累，終于導(dǎo)致綠營(yíng)和湘軍的正面沖突不斷，直至綠營(yíng)兵包圍曾公館鬧事，弄到難以收?qǐng)龅牡夭?。在這種情況下，曾國(guó)藩終于下定決心離開(kāi)長(zhǎng)沙，以“就近剿匪”的名義，移軍衡州專事練兵。至于為什么沒(méi)有向皇帝告狀，他自己粉飾說(shuō)：“為臣子者，不能為國(guó)家弭亂，反以瑣事上瀆君父之聽(tīng)，于心未安也。”實(shí)際的情況是，長(zhǎng)沙是矛盾叢生之地，曾國(guó)藩與地方軍政大員的關(guān)系已難以為繼，要繼續(xù)練兵，矛盾仍然不會(huì)減少，與其在矛盾中心掙扎，不如退居邊緣專心練兵，以求有所成效。再則，巡撫、提督等人不同于一個(gè)區(qū)區(qū)副將，即使曾國(guó)藩告到皇帝面前，朝廷會(huì)不會(huì)為了一些本就無(wú)所謂誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的問(wèn)題和一個(gè)在籍的前二品侍郎，就去處分地方大員？顯然未必。事實(shí)證明曾國(guó)藩避走衡州一著棋是走對(duì)了，在衡州他打著為江忠源添練兵源的旗號(hào)，擴(kuò)招勇丁，統(tǒng)一編制，勤加訓(xùn)練，又花大力氣籌建了湘軍水師。半年后，湘軍北上作戰(zhàn)時(shí)，水師已有大小戰(zhàn)船360余號(hào)，水陸官兵及丁夫等共計(jì)17000余人，軍容嚴(yán)整，令長(zhǎng)沙諸公耳目一新。

獨(dú)當(dāng)一面，席卷兩湖。曾國(guó)藩不但善于避開(kāi)矛盾、專心辦事，更善于通覽全局、把握關(guān)鍵。他敏銳地觀察到綠營(yíng)兵不可用，必須在綠營(yíng)之外單練一支新軍;要消滅太平軍，必須浮江東下，必須面對(duì)太平軍的水營(yíng)，因此也就必須建立一支強(qiáng)大的湘軍水師與之對(duì)抗;主張湘、鄂、皖、贛四省聯(lián)防，先后推江忠源、吳文镕主持大局。當(dāng)太平軍西征取得輝煌戰(zhàn)果時(shí)，江忠源、吳文镕先后戰(zhàn)死，長(zhǎng)江中游的綠營(yíng)主力已經(jīng)或敗或散，放眼兩湖，能戰(zhàn)的“生力軍”舍曾國(guó)藩其誰(shuí)？水師更是非湘軍莫屬。1854年2月25日，當(dāng)年在長(zhǎng)沙受夠了鳥(niǎo)氣的曾國(guó)藩，終于在皇帝三番五次的催促下，在長(zhǎng)沙軍民望之如甘霖、倚之如長(zhǎng)城的渴盼中，威風(fēng)凜凜地率軍北上了。經(jīng)過(guò)近一年互有勝負(fù)的征戰(zhàn)，湘軍席卷兩湖、進(jìn)軍皖贛，收復(fù)了武昌等大城市和田家鎮(zhèn)等要地，給屢屢戰(zhàn)敗的清政府打上了一劑強(qiáng)心針。這時(shí)的湘軍，也已經(jīng)羽翼豐滿，成為與南京城外的江南大營(yíng)、江北大營(yíng)并列的主力部隊(duì)了。