古代科考軼聞 百歲老儒熱衷科舉考試感動(dòng)皇帝

古代“科考”是萬里挑一，出類拔萃。那些矢志不渝地參加科舉考試的古人，不乏胸懷大志，但無疑也有大把人希望一舉成名后踏上仕途，升官發(fā)財(cái)。本文揭秘古代科舉考生年齡最大的多少歲，考試失利是否可以“復(fù)讀”，如何 “行卷”作弊，是否有“照顧分”等。

史上最老考生感動(dòng)乾隆皇帝

在中國古代，參加科舉考試往往被認(rèn)為是進(jìn)入仕途的惟一出路。古代學(xué)子寒窗苦讀，目的大多是“奮志科名”，因而 “科考”的考場(chǎng)上有很多“屢不中屢考”的考生，其中最具代表性的人物是清代吳敬梓筆下的范進(jìn)?！胺哆M(jìn)中舉”是《儒林外史》第三回中的故事，范進(jìn)考了20多回，一直到54歲時(shí)才考中舉人，所以得知喜訊后高興得瘋了。

雖然范進(jìn)中舉的故事是小說，但所反映的情況并非虛構(gòu)。在科舉史上，像范進(jìn)這樣54歲還參加考試的并不稀奇。

明末人談遷在《棗林雜俎·圣集·科牘》中，記述了不少明朝學(xué)子參加科舉考試的故事。其中提到的劉珠、董又莘兩位進(jìn)士，均為高齡考生。劉珠是荊州公安縣人，與內(nèi)閣首輔張居正是“湖北老鄉(xiāng)”，關(guān)系很好。但劉珠一直考了36年，至66歲時(shí)才在張居正做主考官那年上榜，考中進(jìn)士。

與曾任南京大理寺卿的董又莘相比，劉珠又不算大了，董又莘到70歲“古稀之年”才考中進(jìn)士，成為當(dāng)時(shí)明朝官場(chǎng)的一個(gè)趣談。好在董又莘長(zhǎng)壽，一直活到90歲才去世，否則這功名算白考了。

古代對(duì)考生年齡并無限制，所以“父子同場(chǎng)”的現(xiàn)象很常見。清代史學(xué)家王西莊(王鳴盛)當(dāng)年就曾與秀才老爸一起趕考。但王西莊32歲時(shí)，以“一甲第二人”(榜眼)考中乾隆十九年進(jìn)士，做了大官。而王西莊的父親還是沒能通過鄉(xiāng)試，后來到拄拐棍時(shí)仍參加考試。據(jù)《清稗類鈔·考試類》“王西莊隨父應(yīng)歲科考”條所述，當(dāng)時(shí)有一與王西莊同年入仕的督學(xué)官員勸王父，這么大年紀(jì)了何苦再參加考試？老秀才嚴(yán)肅地說：“大丈夫奮志科名?！?/p>

創(chuàng)下中國古今考試史上“考生”年齡最高紀(jì)錄的，是清代年過百歲的廣東順德老秀才黃章。據(jù)清代陳康祺在《郎潛紀(jì)聞二筆》中記載，黃章參加康熙三十八年(公元1699年)鄉(xiāng)試時(shí)已102歲，已有重孫子了。黃章在提入考場(chǎng)的燈籠上寫了“百歲觀場(chǎng)”4個(gè)大字，由曾孫為之引導(dǎo)入場(chǎng)，并放言如果這次考不中，105歲時(shí)也考不中，到108歲時(shí)才有好運(yùn)。

令人感慨的是，像黃章這樣的超高齡考生在清代并不少見。乾隆六十年(公元1795年)會(huì)試中，地方各省上報(bào)70歲以上參加會(huì)試的考生多達(dá)122人，其中80歲、90歲以上，并考完了3場(chǎng)的考生有92人。

乾隆皇帝為這些老年考生而感動(dòng)，“俱加賞賜”。在乾隆當(dāng)皇帝期間，曾多次賜予老年考生功名，如乾隆三十五年(公元1770年)江西鄉(xiāng)試中，興安縣99歲考生李煒，3場(chǎng)堅(jiān)持考完仍未考中，乾隆聽說后特“賞給舉人”。

唐代考生北漂“復(fù)讀”

現(xiàn)在高考考點(diǎn)很多，可以就近參加考試。在古代，科舉的第一輪考試“鄉(xiāng)試”，一個(gè)省或大片地區(qū)只有一個(gè)考場(chǎng)，是全省統(tǒng)一考試。至于后面更高級(jí)別的考試是全國統(tǒng)一考試，考場(chǎng)設(shè)在京城，考生要跋山涉水 “進(jìn)京趕考”。所以，好多考生(舉子)在京城考完試后，“多借靜坊廟院及閑宅居住”，閉門苦讀，投入到下一輪備考復(fù)習(xí)中。這種現(xiàn)象在考得不好的落榜生中尤其明顯。

在唐代，考生考完試不離開京城回家，又稱“過夏”，因?yàn)橐诰┏沁^夏天了，就在考地復(fù)習(xí)。這種在高溫時(shí)節(jié)仍給自己安排學(xué)習(xí)，又稱“夏課”。用唐人李肇《唐國史補(bǔ)》的說法是，“退而肄業(yè)，謂之過夏;執(zhí)業(yè)以出，謂之夏課。”

在唐代，以夏課為代表的復(fù)讀之風(fēng)特別盛行。夏課主要的作業(yè)是“寫作文”，進(jìn)行詩文的創(chuàng)作。

需要說明的是，古代考生考完后不離京回家，也是有其客觀原因的。古代交通不便，家庭條件好的考生有舟車乘坐，條件差的要靠步行到京城參加考試，路途少的耗時(shí)月余，多者數(shù)月甚至半年。不少考生甚至是在地方政府或是當(dāng)?shù)馗蝗速Y助下才得以成行。所以，許多考生索性不回家，待在京城，這樣免了差旅費(fèi)和旅途之苦，又有復(fù)習(xí)時(shí)間。

白居易靠“作弊”考中進(jìn)士

在唐代，考生考完不離京，除了“夏課”復(fù)習(xí)的需要外，與另一個(gè)重要活動(dòng)安排也有關(guān)系，這就是“行卷”。

所謂“行卷”就是考生拉關(guān)系，走后門。具體是這樣操作的：將自己覺得拿得出手的作品做成卷軸或裝訂成冊(cè)，送給官場(chǎng)權(quán)貴和學(xué)界名流，以求得這些“貴人”、“名人”的賞識(shí)，向主考官推薦自己?！靶芯怼蓖茉黾涌脊賹?duì)考生的“印象分”，直接提高考中率。

唐代著名詩人白居易于貞元十六年(公元800年)考中進(jìn)士，就得益于“行卷”。據(jù)《唐摭言》記載，白居易初到長(zhǎng)安參加科舉考試時(shí)，沒一點(diǎn)名氣，他便帶著自己的詩作，找到當(dāng)時(shí)的文化名人、詩人顧況。顧況聽罷笑稱，長(zhǎng)安什么東西都貴啊，想居住下來可不容易，即所謂“長(zhǎng)安百物貴，居大不易”一說。當(dāng)讀到《賦得古原草送別》中的“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”一句時(shí)，顧況當(dāng)即改口：“有句如此，居天下有甚難！”白居易因顧況的美言而受到青睞。

“行卷”其實(shí)是一種作弊行為，乃科舉腐敗，但在唐朝很流行，一些考得不好或懷才不遇的學(xué)子，只要有可能都會(huì)找門路“行卷”。

宋代也有“特奏名”照顧分?jǐn)?shù)

當(dāng)然，古代考生在考完試后，最重要的也是最急迫的，是等待放榜時(shí)間的到來，相當(dāng)于現(xiàn)代的等待錄取分?jǐn)?shù)線公布。

古代科舉考試也有特殊錄取、破格錄取的機(jī)制，存在“加分”、“特招”這類現(xiàn)象。以宋朝為例，考中者中便有“正奏名”、“特奏名”的區(qū)別，有點(diǎn)兒類似于現(xiàn)代高考中的“正取生”與“特招生”。

所謂“特奏名”，是宋代特殊的進(jìn)士錄取機(jī)制，即解試中榜而進(jìn)士屢考不中的考生，在參加若干輪的考試，且到一定年齡后，由相當(dāng)于現(xiàn)代教育部的禮部特別登記造冊(cè)，上報(bào)朝廷，直接參加最后一輪考試，評(píng)出等第，賜予進(jìn)士出身或相應(yīng)官銜。

在宋代，科舉考試分為解試、省試、殿試(皇帝主持)三級(jí)。所謂“解試”，即唐代的州試，明清時(shí)的鄉(xiāng)試，為古代科舉考試環(huán)節(jié)中的第一級(jí)考試。唐宋時(shí)期通過解試的考生稱“貢士”，明清叫“舉人”;通過最后一次殿試的考生稱作“進(jìn)士”，進(jìn)士第一名即大家所說的“狀元”。

能通過鄉(xiāng)試成為貢士、舉人，也是很難的。當(dāng)年，陳獨(dú)秀就沒通過鄉(xiāng)試。陳獨(dú)秀首次參加當(dāng)?shù)毓俑M織的“童子試”，雖然順利地考取到了“秀才”，但到江南貢院參加鄉(xiāng)試時(shí)卻名落孫山。

因?yàn)猷l(xiāng)試很難考過，所以各個(gè)朝代或多或少對(duì)這部分參考決心很大、“屢考屢不中”的考生有所照顧。其中，宋代的照顧辦法“特奏名”最受考生擁護(hù)。

據(jù)《宋史·選舉志一》記載，北宋開國皇帝趙匡胤(太祖)于開寶三年(公元970年)，“詔禮部閱貢士及十五舉嘗終場(chǎng)者，得一百六人，賜本科出身”。也就是說，連續(xù)參加15 次進(jìn)士考試，也沒有考中的考生才有“特奏名”的機(jī)會(huì)。實(shí)際上考生要等到這種照顧，并不容易。15次考試一般需要三四十年時(shí)間，到獲得特賜進(jìn)士時(shí)，少說也到了當(dāng)爺爺?shù)幕字?，因此時(shí)人稱這種“特奏名”為“老榜”。

因?yàn)椴皇钦?，年紀(jì)又大，社會(huì)上對(duì)“老榜生”的評(píng)價(jià)較低。宋代張邦基《墨莊漫錄》有這么一段記載：福建人徐遹通過“特奏名”，獲宋徽宗趙佶崇寧二年進(jìn)士，參加完在御花園瓊林苑里舉辦的“聞喜宴”后，大家騎馬掛花回住處。經(jīng)過“紅燈區(qū)”時(shí)，別人的紅花都讓妓女搶走了，惟獨(dú)徐遹的花沒人要。徐遹為此傷心，在客棧房間的墻壁上題詩自嘲：“白馬青衫老得官，瓊林宴罷酒腸寬。平康過盡無人問，留得宮花醒后看?！?/p>

除了“特奏名”這種特殊照顧的情況，在古代科舉考試當(dāng)然不會(huì)少了花錢“買分?jǐn)?shù)”、“買錄取通知書”等腐敗現(xiàn)象。如在明代，進(jìn)入最高學(xué)府國子監(jiān)讀書的“例監(jiān)”，便是花錢搞到入學(xué)指標(biāo)的學(xué)生。