宋美齡從小受西方教育 為何嫁給傳統(tǒng)的蔣介石？
宋美齡于1897年生于上海，排行第四，上有姐姐宋靄齡、宋慶齡，哥哥宋子文，下有弟弟宋子良、宋子安。其父宋耀如是我國少數(shù)早期留美的學(xué)生之一，受了十年的西方教育后回國，經(jīng)過自己的奮斗，成為上海最負(fù)盛名的且具有強(qiáng)烈愛國主義精神的資本家。
宋美齡的母親倪桂珍出身名門，是明代大學(xué)士徐光啟女兒的后裔，畢業(yè)于上海培文女子高等學(xué)堂。有一對開明的父母及開放的家庭，這就為宋美齡提供了比一般人更優(yōu)越的學(xué)習(xí)環(huán)境和中西合璧的教育條件。她5歲就被送入當(dāng)?shù)亟虝W(xué)校就讀，1908年，年僅10歲，就遠(yuǎn)渡重洋，被“高瞻遠(yuǎn)矚”的父母送到美國的貴族學(xué)校讀書。1912年，14歲的宋美齡進(jìn)入馬薩諸塞州的衛(wèi)斯理女子學(xué)院學(xué)習(xí)。
在四年的大學(xué)生活期間，她主修英國文學(xué)、圣經(jīng)史，選修哲學(xué)、講演學(xué)、天文學(xué)、歷史學(xué)、植物學(xué)等，還學(xué)了法語和音樂理論、小提琴、鋼琴。如此全面的教育既培養(yǎng)了她良好的個人素質(zhì)和才能，也塑造了她良好的性格。1917年8月，19歲的宋美齡以優(yōu)異的成績畢業(yè)，獲得了該校授予學(xué)生的最高榮譽(yù)稱號——“杜蘭特學(xué)者”。留學(xué)十年，她走遍了美國各州，對美國的了解非一般中國人所能及，個性也是地道的美國式了。她形容自己“只有我的臉像個東方人”。接受了十年完整的西方教育和西方思想的洗禮，也開拓了較為寬廣的國際視野，她的價值觀、思維方式被打上深深的西方文化烙印。
1917年8月，宋美齡從美國回到上海后，她父母為她請了一個私塾先生教了她好幾年的漢語和中國傳統(tǒng)的歷史文化。1918年5月，宋美齡的父親病逝后，宋美齡與母親一起生活，并開始進(jìn)入上海的社交生活，廣交社會名流。
1922年12月，24歲的年輕漂亮、氣質(zhì)非凡的宋美齡和蔣介石在一次基督教晚會上相遇，蔣介石對她一見鐘情，在1927年寫給她的情書里這樣評價她：“功業(yè)宛如幻夢，獨對女士之才華容德戀戀終不能忘?！笔Y介石于是決心不惜一切代價娶她為妻，但遭到宋美齡的母親和姐姐宋慶齡的堅決反對。蔣介石的求婚進(jìn)程取得突破性進(jìn)展，是在1927年3月他率北伐軍殺進(jìn)上海后。
經(jīng)過長達(dá)五年的求婚歷程，為了宋美齡，蔣介石入教受洗，在宋靄齡的力促下，終于成就這樁富有政治權(quán)勢前景的婚姻。1927年12月1日，40歲的蔣介石和30歲的宋美齡在上海大華飯店舉行了婚禮，結(jié)為夫妻?！都~約時報》第二天就在頭版頭條位置報道了婚禮的盛況，《上海時報》也對此做了報道：“這是中國人一個顯赫的結(jié)婚典禮。這場婚姻使得南京軍隊過去最強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)人和新娘的哥哥——宋子文的家庭以及國民黨創(chuàng)始人——已故孫中山博士的家庭聯(lián)結(jié)成一體?！边@樁被人形容為“玫瑰與權(quán)杖的結(jié)合”的婚姻，為宋美齡日后所擁有的一切和使她在中國歷史上“有所作為”提供了一個廣闊的政治舞臺。
此后，因為不同尋常的閱歷和家庭背景、家族背景，她很快便在中國政壇上嶄露頭角。有人說，宋美齡是一條政治紐帶，通過蔣宋聯(lián)姻，把孔宋財團(tuán)和蔣介石結(jié)合在一起，形成了四大家族的政治和經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟，統(tǒng)治中國長達(dá)二十二年之久。同時，宋美齡也是一座文化橋梁，其深厚的美國文化背景把蔣介石政權(quán)和美國政府緊緊連在了一起。在某種意義上說，宋美齡是東西方文化交融的產(chǎn)物，她也因此起到了中華民國歷史上中西文化溝通的一些“橋梁”作用。
從1925年到1948年蔣介石掌握國民黨大權(quán)的二十多年里，宋美齡作為第一夫人長期活躍在中國的政壇上。她以她的智慧、才能、魅力和愛心，在內(nèi)政、外交、軍事、教育、文化等方面廣泛參與決策，襄助丈夫，她在臺前和幕后為蔣介石做了大量工作，成為丈夫的得力助手。宋美齡的“參政”程度是其他國家的第一夫人望塵莫及的。
宋美齡成為第一夫人后，不僅可以在枕邊議論政事，甚至在一定程度上參與決策。
為幫助蔣介石武力統(tǒng)一中國，在中原大戰(zhàn)開戰(zhàn)前，宋美齡是兵馬未動，夫人先行，利用女性特有的細(xì)心和精明，爭取了韓復(fù)榘對蔣的支持，為蔣取得戰(zhàn)爭勝利和統(tǒng)一中國立了功。在蔣介石對紅軍的圍剿中，宋美齡為蔣打氣助威，出謀劃策。
在1934年蔣介石發(fā)動的新生活運(yùn)動中，宋美齡親自作宣傳鼓動工作，隨蔣介石視察各地，把教會改造社會的理想帶入“新生活運(yùn)動”，后來正式擔(dān)任了“新生活運(yùn)動”的總主任，成為宣傳員和直接實施者。她出任全國婦女指導(dǎo)委員會的指導(dǎo)長，統(tǒng)領(lǐng)各界知名人士大張旗鼓，大造聲勢，把這項所謂“心靈道德建設(shè)”推向全國，并向國外廣為宣傳。她把移風(fēng)易俗、改造社會作為民族復(fù)興刻不容緩的工作。她借助于基督教協(xié)進(jìn)會的力量，在江西設(shè)立了11個實驗區(qū)，從事農(nóng)民福利與衛(wèi)生等物質(zhì)建設(shè)。盡管新生活運(yùn)動無疾而終，但它不僅提高了宋美齡個人的聲望，也鍛煉了她的參政能力。
宋美齡還積極投身于慈善事業(yè)，1928年8月，她親手建立“國民革命軍遺族學(xué)校和女?！保约o(jì)念為黨國犧牲的將士先烈，養(yǎng)育他們的子女。在辦學(xué)過程中，宋美齡主持勸募經(jīng)費(fèi)，確立辦學(xué)理念和具體的教育事項。這個學(xué)校是她公益事業(yè)的一個起點。學(xué)校的畢業(yè)生，從1928年到1990年代，曾經(jīng)遍布在世界各地，他們對宋美齡心存感恩。
九一八事變后，宋美齡負(fù)責(zé)組建空軍，1936年第一次擔(dān)任軍政要職，成為中華民國航空委員會秘書長。她不僅總攬空軍的人事大權(quán)，還協(xié)助采購飛機(jī)，培養(yǎng)飛行員，爭取外援和籌集經(jīng)費(fèi)。此外，她還把許多時間花在有關(guān)航空理論和飛機(jī)設(shè)計的學(xué)習(xí)上。她和外商洽談，訂購了價值2000萬美元的產(chǎn)品。在她的主持下，1937年，國民黨的空軍部隊初步建成，且空軍地位迅速提升，裝備大為改善，已經(jīng)擁有500架飛機(jī)。她掌管空軍期間，還延攬了驍勇善戰(zhàn)的美國空軍中校陳納德組建了名揚(yáng)中外的“飛虎隊”，“飛虎隊”在接下來的反擊日寇的斗爭中，屢建戰(zhàn)功。
1938年春，宋美齡因健康原因辭去航委會秘書長一職，由其兄宋子文接任，但她始終掌握著空軍的人事、采購甚至訓(xùn)練大權(quán)，被稱為“中國空軍之母”。她不僅參與了空軍的建設(shè)與訓(xùn)練，還參與了一些空戰(zhàn)的戰(zhàn)略設(shè)計。在1938年中國空軍遠(yuǎn)征日本時，她從頭至尾參與部署與指揮，并發(fā)表講話說：“我們派飛機(jī)空襲東京，表明我們有能力轟炸東京。但我們是正義的斗爭，不傷及日本的婦孺百姓，我們只帶上數(shù)十萬份傳單散發(fā)遍告日本國民，中國是不會屈服的，全民有抗戰(zhàn)到底、最后勝利必屬于我們的決心，而你們卻是危險的，趁早回頭吧?！?/p>
西安事變發(fā)生后，她以深刻的政治洞見，自信和果斷，鎮(zhèn)定和理智，在南京舌戰(zhàn)眾多的主戰(zhàn)派，堅決主張停止軍事討伐，制止了何應(yīng)欽的陰謀，避免了國家分裂。之后，她又親赴西安，安撫張學(xué)良、楊虎城，與各方力量斡旋，促進(jìn)了危機(jī)的化解，為西安事變的和平解決，特別是此后的國共合作共同抗戰(zhàn)，起了其他人不能替代的獨特的作用。為此，她贏得了國際輿論的贊譽(yù)，美國外交官約翰·戴維斯形容她“具有一種要是在前一個時代就會把她推上皇位的氣質(zhì)”，是力挽狂瀾的第一夫人。
