牛人還是梟雄？呂光收復(fù)失地卻建立了一個(gè)國(guó)家
前秦王苻堅(jiān)獲得中原后，看中了西北，恰好此時(shí)車師前部王彌寞、鄯善王休密馱前來(lái)長(zhǎng)安朝見(jiàn)。兩人請(qǐng)求前秦像漢朝一樣設(shè)置都護(hù)統(tǒng)治西域，并愿作為向?qū)?，討伐西域那些沒(méi)有歸附的國(guó)家。
苻堅(jiān)任命驍騎將軍呂光為使持節(jié)、都督西域征討諸軍事，與凌江將軍姜飛、輕車將軍彭晃、將軍杜進(jìn)和康盛等人率十萬(wàn)大軍征討西域。
呂光征西域
383年正月，呂光從長(zhǎng)安出征，前秦太子苻宏拉著他的手說(shuō)：你的相貌不同尋常，必定有大福，愿你保重。
苻堅(jiān)認(rèn)為派呂光去討伐整個(gè)西北，成功是鐵板釘釘?shù)氖拢谑撬珠_(kāi)始攻打東晉。
為何苻堅(jiān)如此看中呂光？
原來(lái)當(dāng)年苻堅(jiān)殺堂兄苻生而繼位時(shí)，冀州牧張平反叛并投降東晉。苻堅(jiān)親征張平，但是卻遭到張平養(yǎng)子張蠔阻攔，雙方僵持不下。苻堅(jiān)說(shuō)：誰(shuí)能抓住他有重賞。呂光隨即沖出，將張蠔刺下馬，鄧羌將他活捉。自此，呂光名聲大振。
呂光率部穿越三百多里的沙漠時(shí)，長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有遇到綠洲，將士們?cè)絹?lái)越絕望。呂光說(shuō)：我聽(tīng)說(shuō)漢朝的大將李廣利西征的時(shí)候，以精誠(chéng)感動(dòng)天地，大地涌出飛泉，我們難道就不能感動(dòng)天地嗎！上天一定會(huì)幫助我們的，不用擔(dān)心。不久天果然降大雨。
龜茲
漢朝時(shí)，政府曾設(shè)立西域都護(hù)府，下轄西域三十六個(gè)國(guó)家，之后班超平定西域?qū)⑥k事處設(shè)在龜茲。此后，龜茲充當(dāng)“帶頭大哥”的角色。
呂光大軍沿途基本平定了各國(guó)，只有龜茲王國(guó)拒絕投降。有人帶頭就有人敢跟著鬧事，此時(shí)周圍原本歸順前秦的幾十個(gè)小國(guó)家又聯(lián)合起來(lái)救援龜茲，盟軍一度達(dá)到七十萬(wàn)人。
見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的呂光也不是吃素的，隨即命令屬下每隔五里設(shè)立一個(gè)營(yíng)寨，挖戰(zhàn)壕、筑高壘，用木頭做成人形，給它們穿上鎧甲。一眼望去，仿佛千軍萬(wàn)馬。
救援盟軍由于弄不清楚情況，看到后都大吃一驚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不看靠近。
最后，被逼得走投無(wú)路的龜茲王帛純，只好在都城屈茨西部與秦軍展開(kāi)決戰(zhàn)，結(jié)果被呂光軍斬殺一萬(wàn)多人。龜茲王自知不是對(duì)手，當(dāng)天就被嚇得收拾珍寶逃跑出城。
呂光率軍進(jìn)城后，發(fā)現(xiàn)這里由于長(zhǎng)時(shí)處于和平時(shí)期，人們的生活水平很高，幾乎每家都儲(chǔ)藏葡萄美酒。這些從中原來(lái)的士兵從來(lái)沒(méi)有喝過(guò)這樣的美酒，個(gè)個(gè)敞開(kāi)肚子大喝，有不少的喝死了，甚至還有的掉在酒窖里面淹死了。
此時(shí)，西域各國(guó)見(jiàn)呂光太厲害，紛紛表示歸附，盟軍也開(kāi)始鳥獸散。呂光為了安撫龜茲，將帛純的弟弟帛震扶為上王位。
385年3月，呂光班師回朝，運(yùn)回了大量珍寶，并帶有大量珍禽異獸，一萬(wàn)多匹駿馬。
呂光攻龜茲之戰(zhàn)
途中，呂光得到苻堅(jiān)兵敗的消息，隨即派人向苻堅(jiān)匯報(bào)情況。此時(shí)的苻堅(jiān)也想用他的兵力，只是詔書一直發(fā)不出長(zhǎng)安。
呂光到達(dá)姑臧（今甘肅武威）時(shí)，得知苻堅(jiān)被殺的消息后，下令三軍縞素服喪。同時(shí)，自稱大將軍、涼州牧等，建年號(hào)為太安，開(kāi)始了他的割據(jù)政權(quán)。
翌年6月，呂光即天王位，國(guó)號(hào)大涼，史稱“后涼”。
盡管呂光是一位較為出色的將領(lǐng)，但是在位末期內(nèi)政不修，各族叛離，埋下亡國(guó)因子，只能是個(gè)梟雄。正如無(wú)名氏說(shuō)的那樣：呂光之才，止於將耳。呂氏得國(guó)，光擁重兵，乘苻氏之衰一舉而得，實(shí)得天之幸，非光之力。光之據(jù)涼州，無(wú)士彥之才，豈能安之？?jī)?nèi)有諸子相爭(zhēng)而不能制，使其鬩墻，外有蒙遜、烏孤而不能用，任其據(jù)地稱孤。誠(chéng)可笑也！後涼之亡，實(shí)始於光也。
